Cómo tratar el insomnio en personas mayores

El insomnio es un trastorno del sueño frecuente en la tercera edad que puede afectar tanto al bienestar físico como emocional. Problemas para conciliar el sueño, despertares nocturnos o un descanso poco reparador son situaciones comunes que impactan directamente en la calidad de vida de las personas mayores. En este artículo descubrirás qué causa el insomnio en mayores, sus consecuencias y las estrategias más eficaces para gestionarlo y mejorar el descanso.

¿Qué es el insomnio?

El insomnio se caracteriza por la dificultad persistente para iniciar o mantener el sueño. Puede manifestarse como despertares frecuentes, levantarse muy temprano sin poder volver a dormir o experimentar sueño no reparador.

Cómo afecta a las personas mayores

En la tercera edad, el sueño tiende a ser más ligero y frágil debido a cambios fisiológicos:

• Disminución de la producción de melatonina.
  
• Alteraciones en el patrón de sueño.
  
• Mayor susceptibilidad a interrupciones por problemas de salud o dolor crónico.
  

Estas dificultades repercuten en el estado de ánimo, la energía diaria y la capacidad de concentración.

El insomnio puede ser consecuencia de varios factores:

• Físicos: dolor crónico, enfermedades cardiovasculares, apnea del sueño, artrosis.
  
• Psicológicos: ansiedad, estrés, depresión o preocupaciones constantes.
  
• Estilo de vida: falta de actividad física, horarios irregulares, consumo de cafeína o alcohol.‍
• Medicamentos: algunos tratamientos médicos pueden alterar la calidad del sueño.

1. Mejorar la higiene del sueño

• Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse.
  
• Crear un dormitorio oscuro, silencioso y con temperatura agradable.
  
• Evitar pantallas con luz azul antes de dormir.
  
• Reducir siestas prolongadas durante el día.
  

2. Terapias naturales y alternativas

• Aromaterapia: relajación con aceites esenciales como lavanda.
  
• Meditación y respiración profunda: calman la mente antes de dormir.
  
• Acupuntura o masajes: alivian tensión y mejoran la relajación.
  

3. Alimentación y ejercicio para un mejor descanso

Alimentos que favorecen el sueño

• Ricos en triptófano: pavo, pollo, huevos, lácteos.
  
• Fuentes naturales de melatonina: cerezas, kiwi, nueces.
  

Actividad física regular

• Al menos 30 minutos de ejercicio moderado al día (caminar, nadar, yoga).
  
• Promueve la relajación y ayuda a conciliar un sueño más profundo.

Si el insomnio persiste más de 3 semanas o interfiere con la vida diaria, es recomendable acudir a un especialista en trastornos del sueño.

Tratamientos médicos disponibles

• Evaluación clínica para descartar apnea u otros trastornos.
  
• Hipnóticos o melatonina recetada bajo supervisión médica.
  
• Terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I), considerada el tratamiento más eficaz y duradero.
  

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La importancia de la actitud positiva y la relajación

Mentalidad ante el insomnio

Preocuparse en exceso por no dormir puede empeorar el problema. Adoptar una actitud positiva y rutinas relajantes ayuda a afrontar el insomnio con más calma.

Técnicas de relajación y meditación

• Respiración profunda y progresiva.
  
• Meditación guiada o mindfulness.
  
• Yoga suave antes de acostarse.

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El insomnio en la tercera edad es un reto común pero puede gestionarse con hábitos saludables, terapias naturales y, en algunos casos, ayuda médica. Mantener una buena higiene del sueño, cuidar la alimentación, realizar actividad física y adoptar una mentalidad positiva son pasos clave para lograr un descanso reparador.

En Senniors, apoyamos a las familias y personas mayores con servicios de acompañamiento y cuidados que también ayudan a mejorar rutinas de descanso y bienestar diario.